結論：
賢い犬は、コマンドを早く覚える犬だけではありません。
経験を覚える、先を予想する、困ったときに別の方法を試すなど、日常の行動にも賢さは表れます。
言うことを聞くかどうかだけではなく、その犬が何を見てどう判断しているかを観察することが大切です。
この記事では、家庭でできる簡単なチェックも交えて、愛犬の賢さを見分けるポイントを紹介します。
賢い犬に見られる行動とは？
犬の賢さは、芸を何個できるかだけでは判断できません。
学習、記憶、問題解決、人とのコミュニケーションなど、日常のさまざまな場面に表れます。
新しいことを覚えるのが早い
新しい言葉やルールを何度か経験しただけで覚える犬は、学習する力が高いと考えられます。
「おすわり」などのコマンドだけでなく、ごはんの場所や散歩に行く時間、玄関では待つといった生活のルールを覚えることも学習能力の一つです。
一度経験したことを覚えている
昨日おやつを隠した場所へ翌日も向かったり、以前怖い思いをした場所では慎重になったりすることがあります。
過去の経験と現在の状況を結びつけて行動できるのも、犬の賢さが表れる場面です。
飼い主の行動を先読みする
散歩用の上着を着ただけで玄関へ向かったり、フードの袋を手に取る前から食事を察したりする犬もいます。
毎日の出来事の順序を覚え、「次に何が起きるか」を予想しているのでしょう。
人の表情や声をよく見ている
いつもと違う声の調子や表情を察して、近づいてきたり少し離れて様子を見たりする犬もいます。
人との暮らしの中で相手の反応を観察し、それに合わせて行動を変える力も大切な賢さです。
賢い犬は困ったときの行動に違いが出る
犬の賢さがわかりやすく表れるのが、思い通りにならない場面です。
すぐ諦めるか、違う方法を試すかを観察すると、その犬なりの考え方が見えてきます。
同じ方法だけでなく別のやり方を試す
おもちゃが家具の下に入ったとき、前足で取れなければ鼻を使ったり、反対側へ回ったりする犬がいます。
一つの方法がうまくいかないときに別の方法を試すのは、問題解決能力が表れている行動です。
飼い主に助けを求める
自分だけでは取れないとわかると、おもちゃと飼い主を交互に見たり、近くへ来て知らせたりすることがあります。
「人に頼めば解決する」と理解していることも、犬が経験から身につけた立派な方法です。
一度失敗した方法を変える
同じことを何度も繰り返すだけでなく、「これはうまくいかなかった」と方法を変える犬もいます。
成功した経験だけではなく、失敗した経験も次の行動へ生かしていると考えられます。
いたずらにも賢さが隠れていることがある
ドアの開け方を覚えたり、飼い主が見ていないときだけ禁止された場所へ行ったりする犬もいます。
困った行動ではありますが、状況を観察し、自分なりに方法を考えているともいえます。
賢さと「飼いやすさ」は同じものではありません。
家でできる犬の賢さ簡単チェック
特別な道具がなくても、普段の遊びの中で愛犬がどんなふうに考えるのかを見ることができます。
点数をつけるより、どんな方法を選ぶかを観察してみましょう。
おやつをタオルの下に隠してみる
犬の目の前でおやつをタオルの下へ隠してみます。
鼻で探す、前足を使う、タオルをめくるなど、犬によって方法はさまざまです。
すぐ取れるかより、どんな試行錯誤をするかを見るのがポイントです。
おもちゃを少し取りにくい場所へ置く
安全を確認したうえで、前足だけでは少し届きにくい場所へお気に入りのおもちゃを置いてみます。
角度を変える、別の方向から近づく、飼い主を見るなど、その犬なりの解決方法が見えてきます。
新しい言葉を一つ教えてみる
おもちゃの名前など、これまで使っていなかった短い言葉を一つ決めて繰り返してみます。
数日後にその言葉へ反応するようになるなら、音と物や行動を結びつけて覚えている可能性があります。
毎日の習慣をどこまで覚えているか見る
飼い主が散歩へ行く準備を始めたとき、ごはんの時間が近づいたとき、寝る時間になったとき。
犬が次の出来事を予想して行動しているなら、毎日のパターンをかなり細かく覚えているのかもしれません。
言うことを聞く犬＝賢い犬とは限らない
犬の賢さを考えるとき、「指示に従うかどうか」だけで判断すると見えなくなるものがあります。
犬種や性格によって、得意なことや人との関わり方は違います。
独立心の強い犬は自分で判断する
もともと自分で判断して行動する仕事をしてきた犬種では、人の指示より自分の判断を優先することがあります。
呼んでもすぐ来ないからといって、それだけで知能が低いとはいえません。
集中できるものが犬によって違う
おやつには集中するけれどボールには興味がない犬もいれば、においを追い始めると周囲が気にならなくなる犬もいます。
反応の速さは、知能だけでなく犬種の特性や興味にも左右されます。
性格と知能は分けて考える
マイペース、慎重、怖がり、頑固といった性格は、それだけで頭の良し悪しを表すものではありません。
「指示どおり動かない」という結果だけを見るのではなく、その犬が何を見てどう判断したのかを見ることが大切です。
犬種ランキングは一つの目安にすぎない
犬種によって学習しやすい作業には違いがありますが、同じ犬種でも個体差があります。
どの犬種が上位かより、「この犬は何が得意なのか」という視点で観察したほうが、愛犬の賢さを見つけやすくなります。
犬種ごとの違いを知りたい場合は、
頭のいい犬種ランキング！頭の悪い犬ランキング！
も参考にしてください。
賢い犬だから飼いやすいとは限らない
覚えるのが早い犬は、飼い主にとって頼もしい存在です。
その一方で、覚えてほしくないことまで素早く学習することがあります。
良い習慣も悪い習慣も覚える
「この鳴き方をするとおやつがもらえる」「ここに登れば食べ物へ届く」といった経験も学習します。
人にとって都合の良いことだけを覚えるわけではないため、家庭内のルールはできるだけ一貫させましょう。
退屈すると自分で遊びを作る
頭を使うことが好きな犬は、刺激が少ないと自分で楽しみを探すことがあります。
それが家具をいじる、物を運ぶといった困る遊びになる場合もあります。
散歩だけでなく、探す遊びや簡単なトレーニングも取り入れてみましょう。
賢さより生活との相性も大切
犬と暮らすうえでは、知能だけでなく運動量、性格、体格、お手入れ、留守番のしやすさなども大切です。
「賢い犬だから飼いやすい」と考えず、その犬の特徴と家庭の生活が合うかを見る必要があります。
小型犬だけで探すなら別の記事で確認する
「賢い犬の中でも、小型犬から選びたい」という場合は検索の目的が少し違います。
小型犬に絞った犬種選びについては、こちらで詳しく紹介しています。
まとめ｜賢い犬は毎日の行動を見ればわかる
犬の賢さは、コマンドを早く覚えることだけではありません。
経験を覚える、先を予想する、別の方法を試す、人に助けを求めるなど、毎日の小さな行動にも表れます。
覚える速さだけを見ない
芸を覚えるのが早い犬もいれば、生活の習慣や人の行動を驚くほどよく覚えている犬もいます。
一つの能力だけで賢さを決めないことが大切です。
困ったときの行動を観察する
すぐ諦めるのか、別の方法を試すのか、それとも飼い主へ助けを求めるのか。
問題にぶつかったときほど、その犬の考え方が見えてきます。
言うことを聞かないから頭が悪いとは限らない
独立心や犬種の特性によって、人の指示を最優先しない犬もいます。
従順さだけを基準にせず、その犬がどんな情報を使って行動しているのかを見てみましょう。
その犬なりの賢さを見つけよう
愛犬を観察していると、「こんなことまで覚えていたの？」と驚かされることがあります。
ランキングの順位より、目の前の犬が何を覚え、何を考え、どう工夫しているのか。
そこに、その犬ならではの賢さが表れています。
※「頭が悪いと言われる犬種」が気になる場合は、
頭の悪い犬ランキング！そこがかわいい
も合わせてご覧ください。
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