目次
1. デリケートな子犬の食事・フード
犬を飼いだして不安になるのが、「どのくらい食事の量を上げたらいいんだろう？」「何回あげたらいいんだろう？」ではないでしょうか。
子犬がうちに来たときはだいたい生後2,3ヶ月くらいですね。
そのときはペットショップなどから言われて、普通3,4食与えてますよねー。
なぜ、このように少しづつ、回数を増やして与えるか、というと、消化する力がまだまだ不十分な子犬には、あまり多くの量を与えられないからなんですね。
子犬は胃が小さく、腸の発達もまだ完成してないらしく、１日全体の量は同じでも回数が少ないと消化できないんです。
成犬になると1日2回になりますが、一回の食事の量は多くなっていきます。消化能力が高まったため、朝、晩にまとまった量を食べられるようになるからなですねー。
とすると、問題は「子犬はいつから３食から２食にするか」「どのように３食から２食にするか」ですよね。
2. 生後２ヶ月
当たり前ですが、子犬にとって食事はとっても大事。
食事の量が少なすぎたり、間隔が開きすぎたりすると、お腹が減りすぎて低血糖になってしまう場合もあるそうです。
人間の場合と同じく、低血糖は実はとても危ない状態。
脳は糖質だけがエネルギーなので、それがなくなると失神したり、死亡したりしてしまうこともあるそうですよ。
といって食事の量が多すぎると吐いたり、下痢したり。
なかなか難しいんですよねー。
子犬のドッグフードは「子犬用」を選ぶ
最近のドッグフードは用途が細分化されていますから、銘柄ごとに「子犬用」が出ています。「小型犬用」ではありません。「子犬用」ですよ。この辺、表記的にもややこしくて間違えそうです。注意してください。
子犬はこれから体を大きく成長させなければならないので、成犬の2倍ものカロリーが必要なんですね。だから子犬用のドッグフードは成犬用に比べて高カロリーなんです。
また、多くの子犬用ドッグフードは、消化吸収がよく少量でも即エネルギーに替えられるような、高たんぱく高カロリーのドッグフードが多いのが特徴なんですね。くれぐれも子犬用、成犬用を間違えないでくださいね。
フードによってカロリーは違う 食事を与えるときに注意
フードの袋に表示された餌の量を参考に1日の必要量を与えるようにしてください。
フードはお湯でふやかします。
まだまだカリカリの状態では咀嚼できませんから、フードを指で押すと簡単に潰れるぐらいの柔らかさになるくらいふやかしてください。
フードをぬるま湯で20分ほどふやかしてください。
熱湯ではなく、45度以下のぬるま湯です。指で硬さを確認しながら子犬に与えましょう。
このときにふやかしたお湯も一緒に与えます。フードの栄養分が溶け出しているので、捨てないでくださいね。
このようにして1日の必要量を３−４回に分けて与えるのですが、もちろん、子犬によって適正量は違いますよね。
その子犬の適正量を知るには、便の硬さを目安にします。
便が柔らかすぎるときには、一度に量を与えすぎているか、1日の量が多すぎて消化が追いついていない可能性がありますよね。
全体の量を調整するか、回数を細かく分けてみて様子を見てください。
3. 生後4ヶ月
少し硬いフードが食べられるようになるのは、生後４ヶ月くらいに成長してからです。といっても、もうふやかさなくて良い、わけではなく、ふやかし具合をちょい硬めにする程度ですね。
いきなりふやかさずに与えると消化できずに吐いたり、軟便の原因になりますよー。
それまでよりふやかす時間を短くすることで、硬さを調整しましょう。
ドライフードの周りはふやけているけど、芯は残っているような「アルデンテ」の状態で与えましょう。
回数もまだ3回くらいに分けたほうが無難ですね。
4. 生後6ヶ月
子犬を２食にするのは生後６ヶ月です。
子犬の生後６ヶ月は（犬種によるでしょうが）人間にすればだいたい9歳と言われています。
さすがに人間の9歳も離乳食は食べません。
体もほぼ成犬と変わらなく成長していますから、この辺りから1日２食に移行していきましょう。
ただ、ワンコの状態によりますから、無理して２食に移行するのではなく、便などの状態を見ながら、無理なら３食に戻すなど、余裕をもって考えてください。
子犬用のフードを成犬用のフードに切り替えるのは、あと1,2ヶ月先と考えるほうがいいみたいですね。
成犬用のフードにかえていくときも、いきなり全部をかえるのではなく、少しずつ成犬用のフードを混ぜていくようにしましょう。
5. 1日２食にかえるやりかた 飼い主がやること
２食にする、と決めたその日から２食に！ ではなくて、朝昼晩の食事の量を少しずつ調整しながら２食に切り替えていきましょう。
具体的には昼の食事の量を徐々に減らし、その分を朝・晩に割り振っていくのが良いようです。これを続けていって、1歳までには1日２食に完全に切り替えてしまいましょう。
「1日３食」をずっと続けてしまうと、やはり肥満してしまうようですから、1歳までには1日２食に切り替えられるように計画的に進めていきましょう。
まとめると
- １―３ヶ月まではふやかしたフードを1日３−４回に分けて与える。
- ４ヶ月目からは水の量を減らして、「アルデンテ」に移行。回数は3回キープ。
- ６ヶ月からは、1日２食にむけて朝昼晩の量を調整し始めます。
- 生後１年頃には朝晩２食に。
ワンコごとに個人差がありますから、便の状態をよく観察しながら実行してください。
6. ドッグフードはどう選べばいいの？ おすすめは？
ショップに行くと、とんでもない数のドッグフードがディスプレイされていて、
うちのワンコにはどれを選んだらよいのだろう？ と途方に暮れていませんか？
はじめは大袋で買わず、すぐに消費できる小袋のパッケージで買ってみて、犬が食べてくれるか、アレルギーなどの症状は出ないかを確認しながら銘柄を決めて行くといいですよね。
そのときに落とせないのは「総合栄養食」であるかどうか。
ワンコのメインの食事として与えるフードであれば、商品のパッケージを確認して「総合栄養食」であるかどうかを確かめてください。
「総合栄養食」とは、そのフードと水だけで、指定された成長段階において健康を維持できるバランスと取れたフードのことをいいます。
「米国飼料検査官協会（AAFCO）」の栄養基準を採用した「ペットフード公正取引協議会」の定める試験結果をもとに定められているんですねー。
「総合栄養食」として販売されているドッグフードには基本的に「総合栄養食」と明記されています。
「総合栄養食」ではないフードには「一般栄養食」と書かれていたり、「総合栄養食と一緒に与えてください」などの表記になっていますから、確認が大事ですね。
また、フードにはタンパク質や脂肪の原料として、チキンだったりラムだったり魚だったり、とたくさんあって、これもどう選んでよいかわからないですよねー。
基本的にはワンコが食べて問題が出ないならどれを選んでも構わないようです。
逆にアレルギーを持っているなら、アレルギーが出ない原料が選べる状態ですからありがたいですね。
高いフード、安いフードというのも迷いのポイントです。
高かったらなんでも安心と思考停止せずに、「なんで高いのか？」を考えてみましょう。例えば無農薬であるとか、品質を高めるためにコストがかかっているものは、やはりいいお値段しますよね。理由がわかれば納得できます。
高い理由を考えてみて、それがワンコに必要な要素ならそちらを買ってもよいでしょうねー。
7. おやつはいつからあげてもいいの？
フードの話と切り離せないのが「おやつ」ですね。
おやつというとおやつっぽいものをあげたくなるのが人情ですけど、1歳くらいまでは与えている「フード」を食事の合間に与えるだけで十分ですね。
この時期のおやつの意味は食事と食事の間が空きすぎた場合に、それを埋めることを目的としたほうが良いみたいです。
それでも「おやつ」をあげたいんだ！ という場合には野菜や果物がいいみたいですよ。
そして本式の「おやつ」ですが、与えるのに適切な時期は歯も生え変わり終わった生後６ヶ月以降だと言われています。
それでもいきなり固すぎるものなどは避けて、はじめはボーロなどがいいのではないでしょうか。
アレルギーなどにも用心するためには、少しあたえて様子をみて、が大切ですね。またいちどきにいろいろなものを与えてしまうと、もしもアレルギーが出た場合に、何が原因なのか特定までに時間がかかってしまいます。
子犬のうちは体調がまだまだ不安定ということを念頭においてくださいね。
8. 子犬の便の状態を観察しよう
「便の様子を見る」といっても、どんな状態の便がまずいのか、よくわかりませんよね。
ウォルサム研究所というところで、「ウォルサム糞便スコアチャート」というものを公表しています。
こちらでは、グレードの1.5～3.5までを許容範囲とし、1.5～2.5を「理想的な便」としていますね。
便は、もちろん軟らかすぎても硬すぎても良くないのです。
これを基準に子犬の便を観察してみてください。
健康状態に注意が必要な便
グレード１ 硬く乾燥していて砕けやすい。便秘がちな犬に多い。
グレード1.5 硬く、やや乾燥している。
グレード２ 形があり、拾い上げたときにあとが残らない。蹴る事ができる。
グレード2.5 よく成形されていて、表面がややしっとりしている。取り上げたときに少しあとが付く。触ると手につく。
グレード3 水気があり、拾うと形が崩れ、明らかにあとが残る。
グレード3.5 非常に水分が多いが、まだ明らかな形を保っている
グレード4 まったく形がないわけではないが、硬さがなく粘調。
グレード4.5 部分的に形はあるが下痢
グレード5 水のような状態になった水溶性下痢
9. 子犬が食事をしないときの対処法
運動不足やおやつの与えすぎなどが原因でフードを食べないことがあります。
とくにおやつは匂いや味を濃くしているので、そちらに慣れてしまうと、薄味のドライフードを食べなくなることがあります。
味の濃いウエットフードも同じ問題を起こすことがありますね。
しっかりと運動させて、薄味のドライフードをメインの食事にして行きましょう。
子犬はカロリーをたくさん必要としています。１日食べないだけでも問題ですから、気になったらすぐに獣医師に相談しましょう。
10. まとめ
人間も同じですけど、やはり「食べるものが体を作る」ですよね。
食事のしかた・食事の内容がワンコの健康に直結します。
ワンコは自分ではそれらを調整できませんから、飼い主がしっかりと手間をかけてやる必要があります。
大切な子犬の時期の３食→２食化、大変ですけど、しっかり面倒見てあげてくださいね！